时值隆冬，北京寒意袭人、雪花纷飞。12月，两家企业的代理人专程来到朝阳区人民法院，向71岁的退休法官侯纯英致谢。此前，侯纯英仅用一个月的调解时间，便圆满解决了一起长达37年的供暖欠费纠纷。
这起纠纷起源于1987年，近期一家供暖企业将48户居民诉至法院，索要拖欠的100余万元供暖费，以及50.4万元的违约金。这些住户曾为某无线电厂的职工，因该无线电厂过去核算方式陈旧、各方意见分歧，再加上企业经营困难等原因，导致这笔陈年欠费至今未还。
在与住户沟通的过程中，侯纯英发现，供暖企业与无线电厂曾签订过相关协议。她表示：“相较于对情况各异的居民直接提起诉讼，推动两家企业协商沟通，才是高效解决这起历史遗留纠纷的办法。”
此后，侯纯英分别与双方反复沟通协调，一方面督促无线电厂主动履行社会责任，另一方面建议供暖企业考虑无线电厂实际经营压力，适当减免相关费用。在她的不懈努力下，无线电厂最终同意以70万元一次性结清欠费。
拥有30余年审判工作经验的侯纯英，是全国日益壮大的退休法官调解员队伍中的一员。最高人民法院把退休法官看作是宝贵的司法资源，鼓励退休法官充分发挥专业法律素养和丰富办案经验，积极参与矛盾纠纷化解工作。
对于侯纯英及其他退休法官而言，重返调解一线，不仅能重塑自我价值，更有效缓解法院案件增长压力、减轻在岗法官办案负担，同时为夯实基层治理根基、培育浓厚法治文化贡献重要力量。
12月19日，退休法官侯纯英（右）在北京与前来表达感激的公司代表交谈，此前她帮助他们解决了一场37年前的供暖欠费纠纷。
今年65岁的郭文霞，职业生涯的大部分时光都奉献给了北京市怀柔区人民法院，主要审理离婚、继承等家事案件。长期高强度的工作让她的身体不堪重负，2002年，她因健康原因办理了提前退休手续。
离开审判岗位后，郭文霞安心调养身体，与家人相伴出游，过上了清闲的退休生活。但没过几年，她便渐渐感到空虚，总觉得应该再做些有意义的事。于是，她开始帮人审核合同、提供法律咨询。可她坦言：“即便如此，心里还是觉得少了点什么。”
职业本能让她格外关注电视、报纸上报道的各类家事纠纷案件。
“我总会忍不住琢磨，这些纠纷最后是怎么解决的？相关的最新法律规定是什么？那一刻我才意识到，自己对法院的这份牵挂从未放下，钻研法律的热情也从未消减。”郭文霞说。
2022年，在看到西城区人民法院通过微信小程序发布的调解员招募公告后，她立即递交了申请，重新回到司法工作岗位，凭借扎实的法律专业知识，协助法官调解各类家事纠纷。
“为群众化解矛盾纠纷，让我收获了前所未有的成就感和幸福感。如今重新忙碌起来，我也找回了人生的意义。”她感慨道。
郭文霞表示，社会经济的快速发展催生了许多新型案件，这也要求她必须不断学习、与时俱进，才能从容应对各类法律难题。
侯纯英表示，早年退休后，她也有相同的心境。
“我太清楚办案的压力和结案期限带来的焦虑了，所以刚退休那会儿，我根本没想过再回来工作。”侯纯英坦言。后来，在朝阳区人民法院的再三邀请下，她才抱着和老同事叙旧的想法，偶尔到法院走走。
“退休的时候，我以为自己的职业生涯已经画上了句号。”侯纯英说。
“可当我再次见到昔日并肩作战的同事，听着他们讲述手头办理的案件时，就像翻开了一本全新的书——一旦读进去，就再也放不下了。”
2008年起，侯纯英开始协助在岗法官调解供暖、物业等社区民生纠纷。2025年12月，朝阳区成立“银枫人民调解委员会”，侯纯英与另外20名退休法官一道，运用数十年积累的办案经验，投身民事纠纷化解工作。
郭文霞（右）在北京市西城区人民法院与调解员交流案件调解经验和技巧。
在我国的司法实践中，案件通常分为简单案件和复杂案件两类。
对于事实清楚、证据充分的案件，法官会询问双方当事人是否愿意接受调解。相较于完整的诉讼程序，调解不仅成本更低，耗时也更短。
若一方当事人拒绝调解，或调解未能达成一致意见，案件将转入诉讼程序审理。
朝阳区人民法院院长刘海东将该院的退休法官誉为化解纠纷的“智囊团”。在他看来，退休法官参与调解，极大增强了群众对司法程序的信任度和认同感。
此次供暖欠费纠纷的当事人、无线电厂员工王悦（化名）对侯纯英充满感激。
“侯法官凭借专业的法律知识，一下子就找准了矛盾的核心，她提出的解决方案既合法合规，又能让双方都接受。”王悦表示，调解相比诉讼省时省钱，帮助企业平稳渡过了难关。
刘海东对这起案件的调解结果给予高度评价。他强调，退休法官凭借深厚的法律功底和丰富的实践经验，能够在婚姻家事、劳动争议、物业管理、房产交易、金融借贷、知识产权等多个领域，有效推动矛盾纠纷的调解化解。
西城区人民法院立案庭三级高级法官赵海表示，退休法官具备专业的法律背景，能让调解工作更具专业性，切实保障办案质量。
“一次成功的调解，意味着案件无需进入后续诉讼环节，这不仅能减轻在职法官的工作负担，还能让他们有更多精力专注于复杂疑难案件的审理工作。”赵海说。
他补充道，在中国传统文化中，长者向来备受尊重，矛盾双方往往更愿意倾听他们的意见建议。“从这个角度来说，退休法官对法院和社会而言都是珍贵的司法资源。”
据统计，目前该院共有107名调解员，其中包含4名退休法官，未来这一数字还将持续增加。
12月23日，退休法官郭文彤（右）和调解员陈桂平（左）讨论化解某社区纠纷的有效方法。
2024年，湖北省宜昌市伍家岗区人民法院退休法官李莉成为了一名调解员。
李莉表示，尽管身份角色发生了转变，但她坚守公平正义的初心，以及办理案件时的责任感，从未有过丝毫改变。
“过去作为法官，受结案期限的压力所迫，面对当事人时，耐心难免有所欠缺。如今成为调解员，我有了更充足的时间，去倾听他们的心声、了解他们的难处和委屈。”李莉说。
郭文霞也谈到，法官出于工作规范要求，不得向当事人提供个人联系方式，而与法官不同，调解员可以向当事人公开个人联系方式。
“这让我能有更多时间深入了解当事人的真实想法，从根源上帮助他们化解矛盾纠纷。”郭文霞说。
即便是在夜晚或周末，只要接到当事人的电话、收到他们的短信，侯纯英都会及时回复。
“有些当事人更需要的是一个情绪宣泄的出口。当他们把心里的委屈和不满都说出来的时候，纠纷其实就已经解决了一大半。”侯纯英深有感触地说。
她回忆道，过去当法官时，每天排满了庭审，几乎没有耐心听完当事人的长篇倾诉。“现在没有了开庭和结案的压力，我更愿意主动走近当事人，花更多时间帮他们解决实际问题。”
这些退休法官们都一致认为，与当事人的沟通至关重要。只有这样，才能精准找到矛盾的症结所在，同时也能借此机会提升群众的法治意识。
郭文霞说，成为调解员后，她有更多精力走进社区，对接物业公司和居委会，提前排查潜在的法律风险，并及时提醒相关部门介入处理，从源头上避免矛盾纠纷的发生。
北京市人大代表陈桂平表示，退休法官参与矛盾纠纷化解，不仅对规范社区管理起到了积极作用，更为基层依法治理工作的推进注入了强劲动力。
陈桂平介绍，朝阳区的“银枫调解委员会”，除了21名退休法官外，还吸纳了2名退休社区书记加入，进一步壮大了调解力量。
刘海东表示，这些银发法官凭借自身的司法公信力和专业能力，架起了法院、群众与社区治理部门之间沟通的桥梁。这种纠纷化解模式的创新，不仅能强化居民的法治宣传教育，更能为维护基层社会稳定筑牢坚实屏障。